Bezocht datum
Tijdens mijn zoektocht naar verborgen parels en vergane glorie in Nederland kwam ik ineens uit op een plek waar ik in mijn tienerjaren al eens was geweest.
In het tweede deel van de jaren tachtig werd de (zomer)vakantie altijd doorgebracht op een groot vakantiepark in Nederland. In 1989 werd het Vakantiepark De Berckt in Baarlo. Zo puber als ik was kwam mijn toeristische interesse niet verder dan het zwembad, snackbar, speelhal en het sportveld wat allemaal binnen de hekken van dit sportpark te vinden was.
Na mijn laatste bezoek aan Venlo, waarbij uiteraard Stadion De Kraal nog maar weer eens werd bezocht, ben ik even de geschiedenisboeken ingedoken over het oude stadion van VVV. Zo kwam ik er achter dat VVV tijdens het eerste seizoen van het betaald voetbal in Nederland een aantal wedstrijden heeft gespeeld op Sportpark De Berckt in Baarlo. De Berckt...? In Baarlo..? Blijkt dat dit sportpark direct naast het vakantiepark blijkt te liggen!
Dit sportpark heeft meerdere functies gehad. Zo werd in 1961 een paardenrenbaan en motorbaan aangelegd en een tribune. Vanaf 1964 werden er autoraces georganiseerd, in 1998 werd hier de laatste autorace wereldkampioenschap Stockcar lange baan gehouden. En in 1987 werd op dit terrein eenmalig Pinkpop gehouden. Ruim 32.000 mensen zagen acts van o.a. Chris Isaak, Lou Reed en Iggy Pop....
Juni 2021. Voor een weekje-weg in Zuid Limburg kan ik het niet laten om afslag Baarlo te pakken voor een tussenstop. Ondanks een goed geheugen herken ik niets wanneer ik langs het vakantiepark rijd. Sterker, ik mis de afslag naar 'het stadion' wat direct naast de ingang van het vakantiepark ligt.
De volgende afslag blijkt een pad naar een oude sporthal te zijn. Met wat klauterwerk door de struiken sta ik ineens aan een hek en zie wat ooit een sportpark is geweest.... Te laat!!!
Op het terrein is een aantal mensen bezig met, zo lijkt het, het aanleggen van stroomvoorziening. Ook lijkt het terrein in hokjes te zijn verdeeld waarbij de suggestie wordt gewekt dat het vakantiepark gaat uitbreiden. Behalve de vorm van het terrein doet niets meer denken aan de tijd dat hier topsport werd bedreven. Toch wil ik even het voormalig sportpark op, al is het maar om mijzelf als stomkop neer te zetten.
Nadat het juiste pad is gevonden kan ik even genieten van deze vergeten lost ground. Het gebouw wat waarschijnlijk als kantine, kleedkamers en wellicht als paardenstallen heeft gediend staat er nog. En vanuit deze positie lijkt het alsof de randen van het sportpark oude en overwoekerde staantribunes zijn. Maar misschien is dit wel een beetje ijdele hoop....
