Bezocht wedstrijd
Bezocht datum
“Schat, wat dacht je van een weekendje Mechelen?”
Mijn gedachten gingen terug naar 11 mei 1988. Als jochie van 15, opgegroeid onder de rook van Amsterdam, keek ik samen met mijn vader naar de Europacup II finale tussen Ajax en het KV Mechelen van Aad de Mos. Ajax, titelverdediger, heeft na het vertrek van Frank Rijkaart en Marco van Basten een klein jasje uitgetrokken en ook organisatorisch is het een puinhoop bij de club. Cruijff die halverwege het seizoen opstapte na onenigheid met het bestuur en de club was zo arm dat het geen kerstkaarten kon versturen.
Het Nederlands voetbal kroop net uit een diep dal. Ploegen die meestal de eerste ronde van een Europees toernooi niet overleefden en ‘Oranje’ kon zich maar niet plaatsen voor een eindronde. Ook speelde hooliganisme een heel grote rol. Allemaal redenen waardoor stadions vaak slechts voor de helft gevuld waren. En ineens won Ajax in 1987, met Johan Cruijff als Technisch Manager, de Europacup II. En nu, in 1988, stonden PSV (Europacup 1) en Ajax (Europacup II) in de finale en plaatste Oranje zich eindelijk weer eens voor een eindronde.
Ook KV Mechelen stond aan de vooravond van een heel succesvolle periode. Met het financieel inzicht van John Cordier en ‘ik ben garantie voor succes’ trainer Aad de Mos aan het roer werd een goed team gebouwd wat vooral bestond uit Belgische en Nederlandse ervaring. Na de winst van de Belgische beker mocht Aad’s ‘provincieploegje’ Europa in en haalde KV zowaar de finale. Dat Ajax juist de vorige club van Aad de Mos was, waar hij werd ontslagen omdat een aantal bepalende spelers hem openlijk lieten vallen en het bestuur niet de kant van de trainer koos, was een extra motivatie voor de trainer.
“Schat, in Mechelen is ook een Van der Valk…”
Hoewel mijn vader en ik een gezonde voorkeur voor Ajax hebben staarden wij ons niet blind op de Amsterdamse club. Liefhebbers als wij zijn gingen wij net zo graag elders een wedstrijdje kijken waarmee onbedoeld en onbewust het groundhoppersbloed was gaan stromen.
“Kijk schat, Van de Valk ligt tegen het centrum van Mechelen aan.”
Vroeg in de finale kreeg Danny Blind een rode kaart nadat hij aan de noodrem trok door de doorgebroken Marc Emmers van achteren neer te leggen. Dat daarmee KV Mechelen de wedstrijd in handen kreeg was niet zo vreemd. Dat die Piet den Boer in de tweede helft een soortgelijk doelpunt maakte als Marco van Basten een jaar eerder deed, des temeer: Een voorzet van de zijkant en binnenkoppen bij de eerste paal. De Mos had het typische Ajaxspelletje meegenomen naar Mechelen. Direct na het laatste fluitsignaal rende Haagse Aad, met een grote triomfantelijke smile onder zijn snor, het veld op om met beide opgestoken middelvingers te zwaaien naar het Ajaxbestuur. Het kleine Mechelen stuntte door het grote Ajax te verslaan en de op wraak beluste De Mos had zijn gloriemoment.
“Ik zie dat het stadion van KV Mechelen op loopafstand is. Als je het niet erg vind ga ik kijken of KV thuis speelt.”
Zaterdag 5 november 2022
Natuurlijk speelt KV Mechelen thuis! Dankzij zorgvuldig opgebouwde netwerk was een kaart voor een staanplaats aan de lange zijde snel geregeld. Voor de wedstrijd kreeg ik, tijdens een geschiedenislesje, een korte rondleiding door en om het stadion. Het tijdperk John Cordier bracht de KV een korte nationale en internationale successen maar halverwege de jaren 90 kwam een eind aan de financiële injectie en gleed de club langzaam af. Het dieptepunt werd bereikt in 2002 toen de club nagenoeg failliet was. Dankzij talloze benefietacties, de inzet van (oud)spelers en het doneren van € 1.000 door supporters kon de club overleven om zo haar stamnummer en historie te behouden.
Het lelijke eendje bij de ingang van de hoofdtribune is een blijvende herinnering aan deze periode. “Daarom staat die 2CV ook precies zo voor de muur dat de gewonnen prijzen niet direct zichtbaar zijn. Natuurlijk zijn wij trots op de prijzen maar dat autootje vertelt ons wat écht belangrijk is.”
De wedstrijd vandaag tegen Zulte-Waregem is eigenlijk een soort blauwdruk van de geschiedenis van ‘Malinwa’. KV speelt een prima eerste helft en gaat terecht met een 2-0 voorsprong de rust in. Maar in de tweede helft wordt de ploeg ineens zoek gespeeld door de gasten. En ondanks dat de gasten het laatste deel van de wedstrijd met 10 man spelen komen ‘De Kakkers’ niet verder dan een 2-2. Toch heb ik geen enkel moment het idee gehad dat de KV-supporter hier wakker van ligt. De sfeer is, zoals de hele dag, vrolijk en zeer gemoedelijk.
Nog een keer loop ik door de gangen van het tribunedeel achter het doel en ik zie opnieuw een juichend KV Mechelen van 1988 met een stralende Piet den Boer. Vandaag is mijn eerste groundhopreisje sinds mijn vader in juli 2022 overleed en nog één keer denk ik terug aan die meiavond van 1988.
Het geluk vieren is lekker als je de smaak van verlies kent….
