Bezocht datum
Op zo'n vijf kilometer ten noordwesten van het centrum van Birmingham ligt West Bromwich en maakt deel uit van de Black Country, een losse omschrijving van het gebied ten noorden en westen van Birmingham en ten zuiden en oosten van Wolverhampton in de Engelse Midlands. Dit gebied ligt rond de steenkoolvelden van Staffordshire en heeft een inwonertal van rond de 1 miljoen.
In de 19e eeuw was de Black Country uitgegroeid tot een van de meest geïndustrialiseerde gebieden in Groot-Brittannië. Het stond bekend om de vervuiling, voornamelijk door de ijzer- en kolenindustrie. De Black Country is tegenwoordig een grote agglomeratie die in de 20e eeuw is ontstaan door het samengroeien van een aantal historische handelssteden en dorpen. Er is hierdoor niet één stadscentrum, maar vele verschillende en iedere gemeenschap heeft zo iets van het eigen karakter behouden.
Het traditionele dialect uit de regio is waarschijnlijk een van de laatste voorbeelden van het gebruik van vroeg-Engels en is lastig te volgen voor buitenstaanders. Inwoners van het gebied zijn trots op hun afkomst enweigeren zich te associëren met mensen in Birmingham,dat men "Brum-a-jum" noemt. 
Inwoners van Birmingham noemen hun buren in het Black Country "Yam yams" – een verwijzing naar het gebruik van "Yow am" in plaats van "You are" (Jij bent).
West Bromwich, de geboorteplaats van singer-songwriter Robert Plant (Led Zeppelin) geniet vooral bekendheid via de plaatselijke voetbalclub, West Bromwich Albion. Stadion The Hawthorns dankt zijn naam aan de meidoornstruiken (Hawthorns) die groeiden op de plaats waar het stadion werd gebouwd. West Bromwich Albion speelt sinds 1900 onafgebroken in The Hawthorns. De recordopkomst bedroeg 64.815 toeschouwers tijdens wedstrijd voor de kwartfinale van de FA-Cup tegen Arsenal FC in 1937.
West Bromwich Albion, in 1878 opgericht als de West Bromwich Strollers door arbeiders van George Salter's Spring Works, is een van de traditieclubs in Engeland als een van de medeoprichters van de Engelse Football League en meer dan 90 seizoenen in de hoogste afdeling. ‘WBA’ won in zijn geschiedenis vijfmaal de FA Cup (slechts zeven clubs wonnen de beker vaker dan West Bromwich en de club werd ook vijf keer verliezend finalist, er zijn maar vijf clubs die in meer finales stonden) en werd eenmaal Engels landskampioen (1919/1920).
De stadiondeuren worden voor ons geopend en even mogen we genieten van de puurheid van dit stadion. The Shrine (Het heiligdom), zoals het stadion ook wordt genoemd, is gebouwd in 1900 en heeft een aantal keren een renovatie ondergaan. De tribunes, met 26.500 zitplaatsen, staan nog altijd dicht op het veld.
De zware industrie die eens het gebied overheerste, is nu verdwenen. De mijnen zijn sinds het einde van de jaren zestig gesloten en de verscherpte wetgeving rondom vervuiling betekent dat het Zwarte Land niet langer zwart is van het roet. De regio heeft nog steeds industrie, maar op een veel kleinere schaal. Een mooi stukje geschiedenis ligt deze dag letterlijk aan onze voeten.
