Bezocht datum
In mijn zoektocht naar verlaten stadions in het Ruhrgebied werd ik gewezen op Hoeschpark, of eigelijk Sportpark Weiße Wiese, waar ooit het eerste stadion van Borussia Dortmund zou hebben gestaan en waar nog wat ‘resten’ te zien zouden zijn. Met deze beperkte informatie zette ik de auto voor de hoofdingang van Hoeschpark….
Het Hoeschpark is een groene ruimte in het noorden van Dortmund met tal van sportfaciliteiten tussen de Borsigplatz en de voormalige Westfalenhütte van Hoesch Stahl AG. Tegenwoordig wordt het onderhoud van het park gedaan door Sportwelt Dortmund GmbH (Sports World Dortmund Ltd) en een van de tuinmannen die vandaag aan het werk is in het park kan mij vertellen daar het oude stadion van Borussia heeft gestaan. “Afgelopen week was de historicus van de club op deze plek en hij bevestigde dat dit het enige tastbare bewijs is, dat dit nog een klein deel van de oude tribune is.”
“Dit is alles?”, vroeg ik de tuinman. Terwijl hij terug liep naar het stukje tuinonderhoud waarmee hij bezig was gaf hij mij nog een klein geschiedenislesje.
Vanaf 1937 bouwde het Duitse Arbeidsfront het Hoeschpark op het terrein van de Weiße Wiese, naar het model van het sportpark Duisburg. Het diende vooral als lokaal recreatiegebied voor industriearbeiders en als groene long van de wijk. Het Hoeschpark werd geopend in het oorlogsjaar 1941. De nazisoldaten zouden hier, tijdens de oorlog, hun ‘brood-en-spelen’ hebben gehad.
Het centrum wordt gevormd door een nu vervallen wielerbaan die rond een grasveld loopt, en het warmwaterbuitenzwembad Stockheide, ook wel bekend als het Hoeschbad, dat werd geëxploiteerd met de restwarmte van de ijzerfabriek. Daarnaast ronden een tennisbaan, andere sportvelden, kinderspeelplaatsen en gastronomie het aanbod af.
Nadat de renovatie van de oude sportfaciliteiten begon, werd in mei 2006 een multifunctioneel veld geopend in de binnenste cirkel van de voormalige wielerbaan, dat bedoeld is om een thuis te bieden aan de honkbal- en softbalteams van de Dortmund Wanderers. Begin 2007 werd het honkbalstadion aangevuld met een floodlights, waardoor het stadion nu voldoet aan de internationale normen. Op 20 juni 2007 vond hier een vriendschappelijke interland plaats tussen Australië en Duitsland.
Direct naast de deur werd een klein atletiekstadion gebouwd met vier cirkelvormige banen en spring- en werpfaciliteiten. Atleten van LG Olympia Dortmund trainen daar. Er zijn ook twee kunstgrasvelden met floodlights en een klein veld.
Door een kunstgrasveld met zes meter uit te breiden, maakt American football sinds 2015 deel uit van het sportprogramma van het Hoeschpark. Het sportveld is momenteel de thuisbasis van de Dortmund Giants.
In 2020 is er opnieuw gestart met een verbouwing. Naast een 1,2 km lange atletiekbaan met verschillende trimelementen werden in het oosten van het park een buitengym en basketbalvelden aangelegd. Ook onderdeel van de renovatie zijn nieuwe designelementen, evenals de renovatie van het tennishuis en de verbouwing van de voormalige DO-BO Villa, een nachtclub.
Eenmaal bekomen van de teleurstelling dat van het oude stadion (bijna) niets meer zichtbaar is, zocht ik wat informatie op terwijl ik wat terugbladerde door mijn foto’s….
Borussia Sportplatz stond boven op de muur naast de ingang van dit complex. Het was eigenlijk een gemeenschappelijk sportveld met speeltoestellen. De naam, wat vertaald de “witte weide” betekent, komt waarschijnlijk door de witte bloemen die in de lente van de populieren vielen en het veld wit kleurden. Omdat het sportveld niet voldeed aan de regels voor promotie naar de districksklasse moest Borussia in de zomer van 1924 bouwwerkzaamheden uitvoeren. Er kwam een 450 meter lange- en 1.80 meter hoge muur rond het complex en er werden nieuwe kleedkamers en ticketverkooploketten neergezet. Na de renovatie had het Borussia Sportpark plaats voor 10.000 fans. Op 14 augustus 1924 werd het officieel geopend door de toenmalige burgemeester. Toen Borussia in 1937 naar Stadion Rote Erde verhuisde werd het sportpark gesloopt.
Het Hoeschpark is als architectonisch monument opgenomen in de monumentenlijst van de stad Dortmund.
